Слово пародия греческое - буквально пение наизнанку , от para - против и ode - песнь. В цирке пародия является видом комической сценки, высмеивающей какое-либо явление действительности или произведение искусства. Большая часть клоунских пародий построена на комическом обессмысливании пародируемого объекта и обязательном его узнавании. Основным приемом пародии является преувеличение.

В цирке пародия утвердилась в 30-х годах 19 века. Сначала создавались пародии на конные номера. Позже пародировались и другие номера программы. Многие пародийные репризы впоследствии переросли в самостоятельные клоунские антре: Полет на Луну - пародия на номер Переходная лестница ; Исчезновение дамы , Гипноз - пародии на номера иллюзионистов. В конце 19 века появляются пародии на пьесы, оперы, оперетты Отелло , Трубадур , Роз-Мари , на известных артистов Аделина Пати , на спортивные игры Футбол , Регби , Бокс и др.

Пародии охотно использовали клоуны русского цирка: Альперов и Бернардо А ля Беккер , Бим Бом (пародия на оперу Верди Отелло , А.Л.Дуров Царь Эдип - пародия на постановку М.Рейнхардта), Эйжен и Лепом (пародии на постановки трагедий Шекспира Гамлет и Отелло .

В советском цирке пародии исполняли В.Лазаренко Итальянский цирк братьев Котликовых , пародии на популярные кинофильмы - братья Танти Индийская гробница , Б.Вяткин Тарзан . Одна из лучших пародий - Операция Г Медная застежка , 1961 г., Московский цирк, авторы сценария - Б.Зубков, К.Оболенский, режиссер М.Местечкин.