Искусство заклинания змей пришло к нам сравнительно недавно и, как и искусство пожирания огня, из Индии и окрестных государств. Если во время зарождения этого искусства, заклинание змей было частью религиозных служб, то с течением времени оно приняло более развлекательный характер, хотя подобные выступления были всегда окутаны ореолом мистики, во многом благодаря извечному страху людей перед змеями. Принцип этого действа заключается в том, что человек заставляет змею повиноваться, просто играя на каком-либо музыкальном инструменте, как правило, духовом. Гипнотизёр может заставить змею делать различные движения, как простые, так и представляющие опасность для человека. Помимо Индии, это представление имело место в Пакистане, Шри-Ланке, Египте, Марокко и других. В нынешнее время это искусство несколько утратило свой прежний размах, в основном из-за законов, запрещающих приобретать и содержать змей, но в цирке это представление является непременной частью практически любой цирковой труппы.

В былые же времена заклинатели змей были частыми гостями многих увеселительных мероприятий, таких как ярмарки, фестивали, театральные выступления. Зачастую во время представления никаких мер по обеспечению защиты зрителей от возможной атаки со стороны змеи не предпринималось, потому что прирученная змея являлась очень спокойной, но иногда, дабы не рисковать, артисту приходилось или ограждать корзину со змеей или даже завязывать ей рот, хотя такие случаи были скорее единичными. Техника этого трюка во всех странах примерно одинакова, как и одинаков вид самого заклинателя. Как правило, это длинноволосый человек, с серьгами в ушах, с браслетами на руках и в белом головном уборе. Перед началом заклинания, человек устраивается перед корзиной со змеей, предварительно скрестив ноги, затем он начинает исполнять необходимую мелодию. Когда змея слышит определённую музыку, она начинает подчиняться человеку, но на самом деле, всё гораздо проще, ведь стоячее положение змеи – это всего лишь защитное положение, которое свидетельствует о том, что змея не собирается нападать на кого-либо. Ей достаточно увидеть сам инструмент над своей головой, змея даже может не слышать, когда началась мелодия!