В одном из декабрьских номеров английской газеты «Обсервер» появилась статья Джорджа Шермана с юмористическим заглавием «Советским клоунам не до смеха». Автор этой статьи заинтересовался Всесоюзным совещанием по вопросам клоунады, которое состоя­лось недавно в Москве, а также выступлениями «Советской культуры», посвященными этому событию.

Г-н Шерман вышел на публику и продемонстрировал несколько трюков отнюдь не безобидного свойства. Уже сам заголовок статьи выдает его стремление навести тень на плетень, представить белое черным. «Четыре дня 500 клоунов, собравшихся со всех концов стра­ны, — сообщает г-н Шерман, — обсуждали за закрытыми дверями (разрядка наша.— В.Г.), как улучшить самих себя». Что за фантазия! Г-н Шерман ломится в открытую дверь, пытаясь представить советских клоунов как группу заговорщиков. И без того известно, что члены этой таинственной корпорации ведут затворнический образ жизни, а если и появляются вечерами на манежах более  сотни цирков, то надевают маски, парики и необычные костюмы, дабы  не быть узнанными.

Г-н Шерман сделал необыкновенное открытие: «Советские клоуны в беде. Оказывается, их социалистический реализм недостаточно социалистический. Они чересчур много внимания уделяют развлекательности и  недостаточно содержанию».

Что ж, фокус задуман  не плохо.  Но,  во-первых,  подобные трюки лучше приберечь для финала номера: надо подготовить зрителей, убедить их  в  правдоподобии такой  манипуляции.  И,  во-вторых  (это закон     цирка!),  никогда  не  следует  показывать  трюк,  шитый  белыми нитками, иначе публика разгадает секрет и осмеет исполнителя.

Советские клоуны в беде? Наверное, поэтому тысячи лондонцев стояли о очереди, чтобы попасть на представление с участием Олега Попова: наверно, поэтому советские клоуны награждаются высшими орденами и почетными званиями нашей страны; наверно, поэтому и было созвано в Москве первое в мире столь представительное творческое совещание клоунов?

«Оказывается, их социалистический реализм недостаточно социалистический». В простоте душевной г-н Шерман совершил манипуляцию с абсолютно незнакомым ему предметом и потому попал в смешное положение. У нас каждый школьник знает, что социалистический реализм — метод искусства, объективно вызванный к жизни, а не декретированный Союзом писателей или Союзом композиторов; мы гордимся достижениями в строительстве новой культуры, гордимся  и  успехами  клоунов-публицистов,  сатириков  манежа.