— это душа цирка, невозможно вообразить представление без их участия. В Гомеле побывало много интересных, не похожих друг на друга, веселых королей манежа . Это симпатичный, щеголеватый и все умеющий весельчак — образ созданный Константином Берманом; это герой Андрея Николаева клоун Андрюша, находчивый и остроумный; клоун-дрессировшик Юрий Куклачев со своими пушистыми артистами — кошками; Владимир Кремена, который к своей цирковой популярности добавил и славу киноартиста; Алик Нисанов, запомнившиеся гомельчанам как звезда шоу Браво, Арлекино! ; клоун-мим Рафаэль Акопян; чудесные клоунские дуэты — два Геннадия — Ротман и Маковский, Анатолий Векшин и Константин Васильев, Игорь Павлов и Михаил Захаров, белорусские клоуны — Федор Гулевич и Александр Воронецкий и многие другие. Никакое перечисление не будет полным, ни один рассказ не заменит вам того, что вы увидите в цирке после объявления ведущего: Сегодня весь вечер на манеже... Весь вечер на манеже клоун, в паузах — артисты цирка , — шутят порой цирковые остроумцы. Что ж, пусть так, — вспомним (опять таки очень выборочно) тех, кто блистал в паузах .

В жанре дрессуры — Вальтер Запашный с разношерстным кошачьим семейством (львы, тигры, черные и пятнистые леопарды, рыси, пумы) в аттракционе Среди хищников , а позднее – и его знаменитые сыновья, Аскольд и Эдгард; Иван Рубан со смешанной группой хишников, в которую входили белые и бурые медведи, львы, тигры, снежный барс, черная пантера и другие клыкастые артисты ; Борис Бирюков, принявший в свое время аттракцион знаменитой укротительницы львов Ирины Бугримовой; Тереза Дурова — внучка знаменитого клоуна и дрессировщика Анатолия Дурова с большой смешанной группой животных; Иван Кудрявцев со своим чудо-медведем Гошей — бурым гигантом, снявшимся во многих художественных фильмах; Николай Павленко с дрессированными тиграми; Степан Исаакян с аттракционом Смешанная группа экзотических животных , в котором участвовали бегемоты, антилопы, удавы, шимпанзе, птицы (попугаи, павлины, аисты); Луиджи Безано с гималайскими медведями...

Список этот можно продолжать сколь угодно долго, но для читателя подобные перечисления всегда несколько скучноваты. А скучать в цирке не положено, — это здесь даже звери знают.

Жокеи-наездники

Вспомним знаменитых жокеев-наездников Александровых-Серж, неоднократно работавших на гомельском манеже; вершинами конной дрессуры, несомненно, можно считать замечательные конно-танцевальные номера Людмилы и Юрия Ермолаевых Русская березка и Штраусиана ; лучшие ансамбли джигитов — Кантемировы, Мерденовы, Ходжабаевы и другие не раз поражали гомельчан своим мастерством. Аксакал джигитовки Хасанбек Кантемиров — старший сын основателя знаменитой династии Алибека — в один из приездов отметил здесь 60 лет со дня рождения и 55 лет работы на арене, — такое возможно только в цирке! Круче — только в анекдоте, в котором актриса настаивала на своем двойном юбилее, — 30-летии со дня рождения и 40-летии творческой деятельности...

Гротеск-наездницы и жонглеры на лошадях, мастера высшей школы верховой езды и других разновидностей конного цирка не раз заставляли гомельчан рукоплескать своему великолепному мастерству.

Свое шестидесятилетие отметил в нашем городе и замечательный атлет, первый советский чемпион мира Григорий Новак. В этом возрасте он по-прежнему каждый вечер выходил на манеж и демонстрировал рекордные трюки: держал на ногах мототрек, по которому мчались на мотоциклах его сыновья Аркадий и Роман; ложился на спину, на ногах и в руках его — штанги, а на них гимнасты выполняют упражнения, — общий вес свыше шестисот килограммов. Великолепный пример спортивного и артистического долголетия!