Харьковский государственный цирк – это «кузница» талантов циркового искусства, здесь получали путевку в жизнь многие знаменитые на Украину и весь мир артисты цирка, в том числе первая дрессировщица СССР – Ирина Бугримова, дрессировщик львов народный артист РСФСР А. Буслаев, заслуженный артист РСФСР К. Берман - известный клоун и многие другие.

Открывает цирк Харькова новые цирковые имена и сегодня, ведь в городе кроме стационарного цирка работает еще и Украинская дирекция по подготовке цирковых аттракционов и номеров. Этот город можно назвать центром циркового искусства Украины.

Зародился цирк в Харькове достаточно давно. Первые отапливаемые деревянные строения, в которых использовались для проведения цирковых выступлений, появились здесь примерно в 60-х годах XIX века. Балаганные же представления на рынках, естественно, были знакомы жителям еще раньше.

Официально же годом основания Харьковского цирка считается 1883 год, когда в городе был построен цирк Альберта Саламонского, известного тогда австрийского предпринимателя, стоит отметить, что этот же легендарный человек в свое время являлся и директором Московского цирка на Цветном бульваре.

Цирки Годфруа, А. Фюррера, братьев Никитиных, Чинизелли – все они в разное время работали в Харькове в деревянных строениях, вложив свой неоценимый вклад в развитие циркового искусства в городе.

В начале XX века, деревянные цирки стали изживать себя, им на замену пришли первые кирпичные здания. В 1906 году появился стационарный каменный цирк Грикке, а в 1911 – цирк Миссури. Стоит заметить, что Харьков – один из немногих городов Европы, где работали сразу два стационарных каменных цирка. Здание Миссури сохранилось до сих пор, однако, находиться в аварийном состоянии.

Здание Грикке было перестроено в 30-х годах прошлого века, после чего он получил имя Харьковского цирка. Сегодня данное помещение также существует, в нем располагается и работает Украинская дирекция по подготовке цирковых аттракционов и номеров.

Современное здание цирка Харькова, в котором сегодня проходят выступления артистов, было построено в 1974 году. Девятого апреля было дано первое торжественное выступление.

И вот на протяжении уже более 35 лет Харьковский цирк не устает радовать жителей и гостей города все новыми и новыми программами. На манеж выходят как местные талантливые цирковые, так и гастролирующие артисты Украины и других стран.

За многочисленные годы работы на арене Харьковского цирка выступали, такие знаменитые артисты, как Ю. Никулин, В. Филатов, Х. Зарипов, И. Кантемиров, М.Запашный, Л. И В. Шевченко, Карандаш (М.Румянцев), народные артисты России В. Запашный, М. Шуйдин, Т. и Ю. Кукес, В. Шемшур Ю. Авьерино, Ю. Куклачев и многие другие. Первый раз на манеж в качестве коверного-клоуна здесь вышел Олег Попов, известный на весь мир «солнечный клоун».