Пензенский цирк является родиной русского цирка, это был первый цирк в России, открытый братьями Никитиными 25 декабря 1873 года. На столетие цирка Указом Президиума Верховного Совета СССР учреждение было удостоено ордена «Знак Почета» за заслуги в развитии советского циркового искусства.

Пензенский цирк – это первый цирк построенный братьями Никитиными в 1873 году, чуть позже они выстроили Саратовский цирк. Именно эти два цирка стали прародителями циркового искусства в нашей стране, здесь формировались основы, здесь воспитывались и «закалялись первые русские цирковые артисты.

Первоначально Братья Никитина построили цирк в Пензе на берегу реки Сура, представления проходили на льду. Выглядело это примерно следующим образом: на льду по кругу были разложены снопы, а в лед были вморожены шесты, обтянутые брезентом. Таким нехитрым способом Никитины построили свой цирк. Одна из основных черт данного цирка была в том, что в нем выступали только русские цирковые.

Следующее здание для цирковых выступлений различных трупп, появилось в городе в 1906 году, инициатором строительства выступил Альберт Сур. Данное помещение являлось стационарным, выполненным из дерева и пригодным для зимних выступлений. На арене цирка Сура выступали многие известные антрепренеры начала XX века. Здание просуществовало до Гражданской войны.

В 1920-1950 годах цирковые представления в Пензе проходили во временных постройках и цирках-шапито. Однако, кроме этого в 1933 году было отстроен цирк «Красногвардеец», инициаторами постройки выступило общество красных партизан. Здесь, как и в других помещениях, регулярно проводились цирковые представления, которые пользовались большой популярностью у пензенских жителей. Здание пережило Великую Отечественную Войну, и было снесено только в 1959 году.

Шесть лет пензяки наблюдали представления на манеже летнего цирка–шапито, но это того стоило, в 1965 году жителям города был сделан большой подарок – свои двери открыло стационарное капитальное новое здание цирка, рассчитанное на 1400 зрителей. Именно здесь проходят выступления и сегодня.

В 1973 году Пензенский цирк был награжден орденом «Знак Почета» за заслуги в деле развития циркового искусства. Награда была приурочена к столетию первого цирка России.

На сегодняшний день в Пензе работают различные народные цирковые коллективы, школы-кружки циркового самодеятельного искусства, их воспитанники регулярно пополняют штат Пенинского цирка. В свете этого, можно сказать, что цирк Пензы – это не только здания, где проходят выступления (прокатная площадка), это еще и собственная труппа, а также база для подготовки новых программ и номеров. Пензенские артисты известны во многих городах России и Зарубежья, они не раз завоевывали разнообразные награды на международных конкурсах циркового искусства.

Пензенский цирк на протяжении более 130 лет радует жителей города новыми, захватывающими и веселыми номерами. Данному цирку есть чем гордиться.